מה זה פנגיאה:
עם שמו של פנגיאה ידוע יבשת-על שהתקיימה לפני כ -300 מיליון שנה, בין סוף התקופה הפליאוזואית לתחילת המסוזואיק.
פנגיאה זו הייתה יבשת אחת המורכבת מרוב אדמת האדמה על פני כדור הארץ, שהתאחדו בשל תנועת הלוחות הטקטוניים. הייתה לו צורה הדומה לפרסה והופצה באזור אקוודור היבשתי, מוקף בים אחד בשם פנתאלאסה.
הפנגאה, השם, נוצר מהשורשים היוונים παν (פאן), שפירושו 'הכל', ו -גיזה, שמגיע מ- Γαῖα (Gaîa), והוא שמה של 'אלת האדמה'. זה שימש לראשונה על ידי המדען הגרמני אלפרד לווגנר.
לפני כ -200 מיליון שנה, בין סוף הטריאס לתחילת היורה, פנגיאה החלה להישבר, ויצרה שתי יבשות חדשות: גונדוואנה ממערב, ו לוראסיה מצפון, מופרדים על ידי ים, המכונה ים של טטיס.
בשל תנועה בלתי פוסקת של לוחות טקטוניים, המכונה מדעית תורת הסחף היבשתי, התרחשו תהליכי התפרקות הלוחות שהולידו את היבשות כפי שאנו מכירים אותם כיום.
קיומה של פנגאה חשב בתחילה על ידי מדענים קדומים, שצפו כי היבשות משתלבות זו בזו, כמו חלקי פאזל, ולכן הניחו שאולי בעבר היבשות היו מאוחדות. סוף סוף ניתן היה לקבוע זאת בזמן המודרני, עם טכנולוגיה מתקדמת.
משערים, עם זאת, כי תהליכים דומים היו לפני, לפני 600 מיליון שנה, עם קיומו של יבשת-על קודמת אחרת בשם פאנוטיה, אשר יתפרק ויצטרף מחדש ליצירת פנגיאה.
