ציטופלזמה הוא פיזור קולואידי, נוזל גרגרי, נמצא בתוך התא, בין גרעין התא לקרום הפלזמה. זהו חלק מתאים אוקריוטים ותאים פרוקריוטים.
הציטופלזמה מורכבת ממטריצת הציטוזול או הציטופלזמה, השלד הציטוני והאברונים. הוא מכיל גם כמה חומרים מזינים שברגע שהם חצו את קרום הפלזמה כדי להגיע לאברונים.
מסיבה זו מתבצעות בציטופלזמה תגובות מולקולריות שונות וחשובות לתפקוד התא.
פונקציה מבנית
לציטופלזמה יש חשיבות עליונה במבנה התא, מהווה את החלק הפנימי שלו, נותן לו צורה, נותן לו ניידות ומאפשר התרחשות של תגובות מטבוליות שונות החשובות לתפקודו התקין.
פונקציית תנועה
תפקידה העיקרי של הציטופלזמה הוא להכיל אברונים של תאים ולאפשר את תנועתם. אלה כוללים ריבוזומים, ליזוזומים, ואקואולים ומיטוכונדריה, לכל אחד מהאברונים הללו יש פונקציה ספציפית ולחלקם עשויה להיות כמות מסוימת של DNA.
כמו כן, הציטופלזמה מאפשרת לאברונים אלה להשתכפל במקרים בהם מתרחשת חלוקת תאים ומגנה על אחוז ה- DNA שהוא מכיל.
תפקוד תזונתי
תנועת הציטופלזמה תורם לתנועת החומרים המזינים שהתרכזו בפיזור הקולואידי הזה, או שונה או מורכב, ומייצרים אנרגיה שמשתחררת. אנרגיה זו גם מאפשרת לתא לנוע.
מצד שני, הציטופלזמה מאפשרת גם נשימה תאית, המאפשרת את הישרדותה ותפקודה.
