מהו החריג המאשר את הכלל:
האמירה "החריג מוכיח את הכלל" משמשת לעתים קרובות כדי להגיב בהתחמקות כאשר מתייחסת התנגדות להכללה מפוקפקת.
במובן זה מובן כי חריג הוא למעשה התנגדות לטענה התומכת בכלל מסוים. כל כלל הוא הכללה או חוק כללי.
בואו נראה כיצד משתמשים באמרה בתיבת הדו-שיח הבאה:
ג'וזה אף פעם לא עושה שיעורי בית.
-זה לא נכון. אתמול הוא עשה זאת.
זה החריג שמאשר את הכלל.
כפי שניתן לראות מהדוגמה, יישום האמרה אינו פועל לפי עקרון עקבי. כלל אמור להתקבע ככזה מכיוון שהוא עובד בהקשר מסוים, ובמקרה של תנאים יוצאי דופן, אלה מכוסים על ידי הכלל.
בדוגמה שהבאנו ניכר שיש בעיה סמנטית. אין ספק שהאמרה קיבלה שימוש אדיב, אך זה נובע מתרגום לקוי של הביטוי המקורי, שהפך פופולרי בשנים האחרונות.
ואכן, באמרה המקורית נכתב "החריג בודק את הכלללפיכך, האמירה "החריג בודק את הכלל" נהנית מקוהרנטיות מוחלטת, שכן היא מקפידה על עיקרון הגיוני. כלומר: אם עד לרגע מסוים תוקף הכלל מובן מאליו, כאשר מופיע כלל אפשרי למעט, כלל זה יש לבדוק את תקפותו.
אם יוצא מן הכלל שהוא יוצא מן הכלל ולגיטימי, אז הכלל נעלם או מנוסח מחדש. אם להיפך, לא ניתן להוכיח או להגן על החריג, הרי שהחריג אינו כזה והכלל נותר בתוקף.
