מה זה הרחבה:
התרחבות מתייחסת מטרתה של אומה להגדיל את שליטתה מעל טריטוריה, כלכלה ופוליטיקה לכיוון מרחב גיאוגרפי אחר.
מגמה זו חווה בתקופות שונות בתולדות האנושות, באמצעות אירועים אלימים או באמצעות אסטרטגיות כלכליות שהעדיפו מדינה אחת או יותר שיש לה שליטה רבה יותר על אחרות.
כדוגמא להתפשטות, ניתן להזכיר קולוניאליזם ואימפריאליזם. המדינות בעלות הכוח הפוליטי והכלכלי רב יותר הרחיבו לא אחת את הרחבתן הטריטוריאלית, את שליטתן והפעילו את השפעתן על מדינות שכנות עם פחות משאבים.
בסדר רעיונות אחר, התפשטות מתרחשת גם בתחום הכלכלי והעסקי במיוחד לשימוש במשאבי טבע ובעבודה זולה יותר במדינות אחרות. זה היה מדד להגדיל את הביקוש והצריכה של מוצרים ושירותים.
באותו אופן, התרחבות תרבותית, אשר באופן עקרוני קצת קשה לתפוש מכיוון שהוא סמלי ולא פיזי.
התרחבות זו מתרחשת במדינות בעלות שליטה רבה יותר ומשפיעות על חלשים בדרכים שונות, ולכן מסורות ומנהגים משתנים ומותאמים.
כעת, התרחבות, כאמור, יכולה להיות גם טריטוריאלית, פוליטית או תרבותית.
אלה יכולים להתרחש בשיטות שונות, ביניהן ניתן להזכיר התערבות של כוחות צבאיים, הטלת כוחות או הסכמים כלכליים אשר היתרונות שלהם אינם זהים עבור הצדדים המעורבים, עקירת עמים, הסכמים פוליטיים, בין היתר.
אחת השיטות הנפוצות ביותר לביצוע התרחבות טריטוריאלית הייתה באמצעות כוח צבאי, כמו למשל שהתרחש במהלך הדוקטרינות של גרמניה הנאצית.
זה קרה גם במצבים אחרים של התפשטות בשטחים ומדינות שונות, למשל, במהלך המאה התשע עשרה היו כמה מהשטחים שהיו שייכים למקסיקו והפכו מאוחר יותר לחלק מארצות הברית.
