מהו מחזור הגופרית:
מחזור הגופרית מתייחס למעגל הביו-כימי שבו ניתן למצוא יסוד כימי זה בטבע על צורותיו השונות, כגון סולפט.
מחזור הגופרית זה נחשב לאחד המחזורים הכימיים המורכבים ביותר בטבע מכיוון שבמסעו, דרך המערכות האקולוגיות השונות, גופרית חווה מצבי חמצון שונים (זה קורה כאשר הרכיב הכימי משתלב עם חמצן).
הגופרית, מצדה, היא יסוד כימי, לא מתכת והעשירית בשכיחותה בקרום כדור הארץ, יש לה חשיבות רבה ומזוהה עם הסמל S. היא מאופיינת בצבע צהוב בהיר ובעלת ארומה תוצאות די לא נעימות.
גַם, גופרית היא חומר מזין בעל חשיבות רבה בטבעa, במיוחד עבור צמחים ובעלי חיים. ניתן למצוא אותו בקרקע או במים, ויוצר סולפטים, או מעורבב עם יסודות אחרים.
תהליך מחזור הגופרית
כך מתפתח מחזור הגופרית:
- באופן עקרוני, צמחים סופחים גופרית דרך שורשיהם, הנמצאים בקרום האדמה או במים בצורת סולפט ומרכיבים את המלחים או החומרים המזינים הדרושים לביצוע תפקידיהם החיוניים.
- בתהליך זה צמחים מפחיתים סולפטים לסולפידים.
- לאחר צמחים וירקות, גופרית עוברת לאורגניזם של בעלי חיים עשבוניים כשהם ניזונים.
- בעלי החיים הטורפים אז ניזונים מבעלי חיים אוכלי עשב, ולכן הגופרית ממשיכה במחזור ותורמת את חומרי המזון שלה לצרכנים אלה.
- כאשר בעלי חיים טורפים מתים, גופם נותר בקרקע ואורגניזמים מתפרקים (חיידקים ופטריות) ממירים את שרידי החיות שלהם לסולפט כשהם מתפרקים ומצמצמים אותם לחלקיקים אורגניים.
- הגופרית הקיימת בחומצות האמיניות של פגרי בעלי החיים עוברת לאדמה, שהופכת מאוחר יותר למימן גופרתי בזכות החיידקים ובדרך זו האדמה מועשרת ומוזנת שוב.
- בתהליך זה, הגופרית מחומצנת כדי לייצר סולפט שייספג שוב על ידי הצמחים דרך שורשיהם. באופן זה המחזור מתחיל מחדש.
הגופרית מגיעה גם לאדמה באמצעות צואת בעלי חיים, לאחר הפירוק.
בנוסף, גופרית נכנסת לאטמוספירה כתרכובת גזית כגון גופרית דו-חמצנית ומימן גופרתי, גזים המופקים על ידי הרי געש או שריפות ועל ידי פירוק חומר אורגני הנוצר על ידי חיידקים, בקרקע ובמים.
במקרה זה, כאשר מימן גופרתי נמצא במגע עם חמצן, הוא מתחמצן ובכך יוצר את הסולפט שנופל חזרה על האדמה והמים דרך הגשמים.
לעומת זאת, דו תחמוצת הגופרית יכולה להיספג על ידי צמחים ישירות מהאטמוספירה.
