מה זה טורנדו:
טורנדו זוהי תופעה מטאורולוגית המאופיינת בהצגת עמוד אוויר דמוי משפך המסתובב על עצמו ושהוא נמצא במגע עם הקרקע בחלקו התחתון ועם קומולונימבוס (או ענן סערה) בחלקו העליון.
המילה, ככזו, מגיעה מאנגלית מְסַלֵף, שבתורו (באופן פרדוקסלי) לקח אותו מספרדית סוּפַת רַעֲמִים.
הטורנדו הוא התופעה האטמוספרית המשחררת את מרב האנרגיה, אם כי אורכה ומשכו בדרך כלל קצרים למדי בהשוואה לסופות אחרות, כמו הוריקנים.
בסופת טורנדו הרוחות יכולות לפתח מהירויות בין 65 ל -450 קילומטר לשעה; מודדים מרוחב 75 מטר לשני קילומטרים, ויכולים לעבור מכמה עשרות מטרים ליותר ממאה ק"מ.
טורנדו יכול להגיע בצורות ובגדלים שונים, הנפוץ ביותר הוא משפך ענק שקצהו התחתון (זה שנמצא במגע עם האדמה) הוא הצר ביותר.
ההוריקנים מקורם בתא-על או בתא-על, שהיא סערה עזה המציגה חוסר יציבות רב ורוחות חזקות, שבתוכה יש אזור עם זרמי אוויר כלפי מעלה ומסתובבים, הידוע גם בשם mesocyclone. סופות טורנדו נוצרות בתוך הסערה.
בהתאם לעוצמת הרוחות שלהם או לחומרת הנזק, ניתן לסווג סופות טורנדו על פי מאזניים שונים. יש, למשל, את סולם פוג'יטה-פירסון, שמסווג אותם לפי הנזק שנגרם, כאשר F0 היא הקטגוריה הכי פחות חמורה ו- F5 היא החזקה ביותר. יש גם את סולם TORRO, שעובר מ- T0 (החלש ביותר) ל- T11 (החזק ביותר).
טורנדו התרחשו, ככל הידוע, בכל יבשת על פני כדור הארץ, למעט אנטארקטיקה. רובם מתרחשים באזור ארצות הברית המכונה סמטת טורנדו, שהמקום השני בסערות מסוג זה מוחזק על ידי היכל טורנדו, אזור בדרום אמריקה שכולל אזורים בארגנטינה, ברזיל ופרגוואי ולמעשה את כל שטח אורוגוואי.
סוגי טורנדו
ישנם סוגים שונים של סופות טורנדו, בנוסף לסופת הטורנדו הקלאסית, אותה הסברנו לעיל: נפיחות מים, סופות טורנדו מערבולת רבות וזרמי מים:
- נפיחות מים, בעלי מסת אוויר בצורת משפך המסתובבת על עצמה, ולעתים קרובות אינה מגיעה לקרקע. בדרך כלל הם חלשים וקצרים יחסית לעומת טורנדו קלאסי.
- טורנדו מערבולת מרובה, הוא אחד המאופיין בכך שיש לו שני עמודי אוויר או יותר שמסתובבים סביב אותו מרכז. בדרך כלל הם טורנדו עזים ביותר.
- נפיחות מיםהם טורנדו המתרחשים מעל גוף מים, הם בצורת משפך.
