מהי פליאונטולוגיה:
פליאונטולוגיה היא ה מדע הטבע שדרכו נלמד ושוחזר עבר החיים על פני כדור הארץ.
זהו מדע שחושף איך היו החיים על פני כדור הארץ לפני הופעתם של בני אדם. מדענים משיגים מידע מאוסף עקבות מאובנים של יצורים חיים כמו צמחים, חרקים ובעלי חיים, אפילו תוך התחשבות בדגימות קרקע.
המילה פליאונטולוגיה נובעת מיוונית פלאיות שפירושו 'ישן', עַל גַבֵּי שמתרגם כ'להיות ', ו לִשְׁכָּה שמשמעותו 'מדע'.
פליאונטולוגיה תואמת מחקרים מדעיים וטבעיים אחרים, בעיקר גאולוגיה וביולוגיה, האחראיים על קבלת מידע חשוב על השינויים הפיזיים של כדור הארץ והשפעותיהם על יצורים חיים.
מטרת המחקר של פליאונטולוגיה היא לאסוף כמה שיותר נתונים על איך כדור הארץ היה בעבר, על מנת לשחזר את המקור, האבולוציה והיחסים שהיו בין יצורים חיים שנכחדו.
במובן זה הפליאונטולוגיה מחולקת לענפי לימוד שונים כמו פליאוביולוגיה, פליוביאוגרפיה, טפונומיה, ביו-כרונולוגיה, בין היתר.
מחקרים אלה חושפים את מקורם של יצורים חיים, את שינויים האבולוציוניים שלהם, את היחסים הפילוגניים או הקרבה, התפלגותם הטריטוריאלית, גורמי המוות או ההכחדה ותהליכי מאובן של שרידי בעלי חיים, צמחים וירקות.
באופן זה, חשיבותה של הפליאונטולוגיה נובעת מכך שמדובר במדע המאפשר להבין את המגוון הביולוגי הקיים כיום, כיצד הייתה תפוצת היצורים החיים והתפתחותם המתמשכת, היווצרות יבשות, בין היתר …
ראוי להזכיר כי פליאונטולוגיה מתוארכת מיוון העתיקה ועד ימינו, ולכן פותחו טכניקות לימוד שונות המשלימות את המידע שנאסף לאורך ההיסטוריה אודות מקור החיים על כדור הארץ.
בין הפליאונטולוגים הבולטים אנו יכולים להזכיר את ז'ורז 'קובייר, צ'רלס דרווין, ג'וזף ליידי, ג'ק הורנר, איבן אפרמוב, לוקאס מולאדה, מרי אננינג, פול סרנו, ועוד.
ענפי פליאונטולוגיה
הענפים העיקריים של הפליאונטולוגיה הם פליאוביולוגיה, טפונומיה וביו-כרונולוגיה. ענפי לימוד אלה מאפשרים לנו להבין כיצד שינויים אקלימיים וגיאוגרפיים התערבו בהתפלגותם ובהתפתחותם של יצורים חיים.
פליאוביולוגיה
זהו ענף של פליאונטולוגיה שיחד עם הביולוגיה עוסק בחקר האורגניזמים שהיו בעבר דרך שרידיהם המאובנים.
מתוך פליוביולוגיה נלמדים מאובנים, טקסונומיה של בעלי חיים, צמחים וירקות, סימני טביעות אצבע, התפלגות יצורים חיים, ניתוח חומרים גנטיים.
מסיבה זו הפליאוביולוגיה מורכבת מהתמחויות אחרות כגון פליאואולוגיה, פליובוטניקה, פליאואקולוגיה, פליאו-ביוגרפיה, בין היתר.
טאפונומיה
זהו הענף של הפליאונטולוגיה שממנו לומדים את התהליכים שפעלו ועדיין פועלים בהתאבנות, כמו גם פיקדונות מאובנים. זהו מחקר הכרחי לניתוח המאובנים שלאחר מכן.
ביוכרונולוגיה
זה הענף של הפליאונטולוגיה שחוקר את הכרונולוגיה של הישויות שנכחדו, ואת השינויים הביוטיים שחלו באותה תקופה, משרידי המאובנים. כמו כן, הוא מאפשר לקבוע בערך את הגיל הביולוגי של המאובן שנמצא.
