מהן חומצות גרעין (DNA ו- RNA):
חומצות גרעין הן נושאי מידע סלולרי הקובעים את המאפיינים התורשתיים של כל היצורים החיים.
חומצות גרעין הן פולימרים של נוקליאוטידים המחולקים לשני סוגים: DNA, פולימר דאוקסיריבונוקלי, ו- RNA, פולימר ריבונוקלי.
חומצות גרעין (DNA ו- RNA) פועלות כצוות לאחסון והעברת גנים (תכונות תורשתיות) והוראות לקביעת תפקודי חלבונים חיוניים.
חומצות גרעין נמצאות הן בגרעינים של תאים, כמו מיטוכונדריה, כלורופלסטים והן בציטופלזמה, כמו למשל בתאים פרוקריוטיים (חסרי גרעין) של חיידקים ווירוסים.
הוא נקרא חומצת גרעין מכיוון שהתגלה לראשונה בגרעין התאים על ידי הביולוג השוויצרי פרידריך מישר (1844-1895).
פונקציה של חומצות גרעין
לחומצות גרעין יש תפקיד חשוב לאחסן את המידע הגנטי של התאים, וגם להעביר ולהעביר הוראות אלה לסינתזת החלבונים הדרושים.
מבנה של חומצות גרעין
המבנה העיקרי של חומצות גרעין הוא רצף של נוקלאוטידים. כל נוקלאוטיד מורכב מפנטוז (חד פחמן חד-סוכר), קבוצת פוספט ובסיס חנקן.
כמה נוקלאוטידים מצטרפים דרך קשר המכונה גשר פוספודיאסטר ויוצרים שרשראות פולינוקליאוטידים. שרשראות אלה מהוות את עמוד השדרה של חומצות גרעין המשליכות לרוחב רצף מתחלף של פנטוזות, קבוצות פוספט ובסיסים חנקניים.
מאפייני חומצה גרעינית
חומצות גרעין מאופיינות בהיותן מקרומולקולות המאחסנות או מאפשרות העברת מידע גנטי שיקבע את המאפיינים והתפקודים של החלבונים החיוניים של יצור חי.
מקרומולקולות אלה נוצרות על ידי פולימרים של נוקליאוטידים או מכונים גם פולינוקליאוטידים.
סוגי חומצות גרעין
ישנם שני סוגים של חומצות גרעין: DNA ו- RNA.
DNA הוא פולימר דה-אוקסריבונוקליאוטידי הנקרא חומצה דאוקסיריב-נוקלאית. הוא מכיל את המידע הגנטי ואת ההוראות ליצירת וסינתזת החלבונים הנחוצים לאורגניזם נתון.
RNA הוא פולימר של ריבונוקליאוטידים המכונה חומצה ריבונוקלאית. יחד עם DNA הוא מכוון את תהליך סינתזת החלבון, הובלת והעברת מידע לריבוזומים.
במובן זה ניתן לחלק את ה- RNA ל: RNA מסנג'ר (mRNA), העברת RNA (tRNA) ו- RNA ריבוזומלי (rRNA).
