מהו חופש הפולחן:
חופש הפולחן או חופש הדת מובנים כזכותם של האזרחים לבחור במערכת האמונות שלהם, בין אם הם דתיים ובין אם לאו, כמו גם הזכות להצהיר על האמונה בפומבי, מבלי שזו תהיה הסיבה לאפליה, רדיפה, הפחדה, אלימות, כלא. או מוות.
זכות זו מרמזת גם על כוחו של הנושא שלא להצהיר על שום דת או אמונה רוחנית. כך הובן, חופש פולחן הוא זכות בלתי ניתנת לערעור, שנקבעה בהצהרה האוניברסלית על זכויות האדם משנת 1948 ובאמנה הבינלאומית לזכויות אזרחיות ומדיניות (ICCPR).
קידוש חופש הפולחן מייצג התקדמות ביחס להכרזות הסובלנות הדתית למשטרי העבר, דבר שכמעט אינו מרמז על סובלנות קיומם כל עוד אין הפגנות פומביות או מגיחות, ובכל פעם שיש כניעה לרשויות הפוליטיות .
חופש הפולחן מובטח ברוב המדינות הדמוקרטיות, בין אם הם וידויים ובין אם לא. כדוגמה לכמה מדינות וידוי שיש להן חופש פולחן אנו יכולים לציין: קוסטה ריקה, אנגליה, מלטה, יוון, איסלנד, דנמרק ומונקו.
עם זאת, לא כל מדינות הווידוי סובלות דתות אחרות, ולכן אזרחים מחויבים להירשם לאמונה הרשמית, בעונש מאסר ואפילו מוות.
כמה מדינות בהן הרדיפה הדתית מדאיגה הן: ערב הסעודית, מצרים, עירק, איראן, לוב, מלדיבים, פקיסטן, אפגניסטן, סוריה, הרפובליקה המרכז אפריקאית, ניגריה, סומליה, סודן ותימן.
כמו כן, רדיפת חופש הפולחן יכולה להגיע גם ממדינות לא דתיות כמו סין או צפון קוריאה, בגלל סיבות אידיאולוגיות.
כיום הקבוצה הדתית הראשונה שנרדפה הם נוצרים, ואחריה מוסלמים שנרדפים אפילו על ידי הפלגים הקיצוניים ביותר של האיסלאם. את המקום השלישי תופסים היהודים. הינדים, בודהיסטים וסיקים הם גם קורבנות רדיפה, במיוחד במדינות אסיה.
- סוֹבלָנוּת.
- דָת.
